アルブチンは、コケモモ、ウワウルシ、西洋梨の葉や皮に含まれる天然型（β－グルコシド型）の配糖体。医薬部外品の有効成分として知られる成分で、美白用化粧品に多く配合されています。
種類にはβ型とα型があり、一般的に使われているのはβ型。しかし、最近注目されているのはα型のもので、なんとメラニン生成の原因となるチロシナーゼを、β型の10倍以上阻止する効果が発見されたのです。
安全性も確認され、今では多くのケア商品に使用されています。
ソバカスなどの原因となるメラニン色素は、紫外線や外的刺激によって肌表面のチロシナーゼが活性化して増えるもの。
このメラニン色素が過剰に分泌され、皮膚に蓄積されてしまうと、ちょっとやそっとのケアでは改善できなくなってしまいます。これを防止するには、まずチロシナーゼの活性化を阻止することが大事です。
そこで活躍するのがこの成分。チロシナーゼに直接働きかけ、メラニンの合成を阻害。その活性を抑制してくれるんです。美しく、透明感のある肌をキープしてくれる美容成分なんですね。
医薬品として高い美白効果を誇るのは、ハイドロキノンという成分です。チロシナーゼを阻害するなどの美白効果は、なんとアルブチンの100倍と言われています。
しかし、強力である分、使用には注意が必要。肌に刺激が起きるなどの副作用の心配もあるため、使用するときは専門医の指導を仰いだほうが賢明です。
その点、アルブチンは低刺激で副作用の心配がほとんどありません。一般のケア商品に添加されているため、気軽に使用することが可能です。ハイドロキノンには及ばずとも、美白効果もかなりハイレベル。使用を続ければ、確実な効果が期待できるでしょう。